המשחק הוא צורך פנימי הכרחי של תינוקות וילדים והוא אוניברסלי, כלומר בכל מקום בעולם נמצא תינוקות וילדים משחקים.
עם זאת אפיוני המשחק הם שונים ותלויי תרבות וסגנון חיים ייחודי של סביבה מסוימת.
המשחק מספק הזדמנויות הן לחוויה והן ללמידה לתינוק או לילד המשחק.

התינוק/הילד זקוק למשחקים שונים שמפתחים ומעודדים יכולות שונות: משחקים שמחדדים ומפתחים את חושיו, כאלו שמסייעים בפיתוח יכולות מוטוריות מגוונות,
אחרים שמעשירים את הדמיון, מפתחים את היכולת המחשבתית, משפרים את הזיכרון ומרחיבים את עולם המושגים וכמובן,
משחקים שמאפשרים לילד לחוות ולהביא לידי ביטוי חיצוני את עולמו הפנימי ולפתח הבנה רגשית.

אלו הם משחקים רגשיים ועליהם ארחיב.

במהלך משחק רגשי הילד יכול לבטא מגוון רגשות, גם תוקפניים, חרדות או קשיים פנימיים, ובכך לשמור על איזון רגשי.
במשחק כזה הילד יכול גם לבטא גם רצונות אישיים, שאינם ניתנים להגשמה במציאות, כמו למשל להיות מסוגל לעוף, או שיהיה לו אח.

המבוגר יכול ללמוד באמצעות המשחק הרגשי על הילד ועל צרכיו, על עולמו הפנימי, על רצונותיו,
על הדרך שבה הוא חווה ותופס את המציאות סביבו, על הפרשנות הרגשית שהוא מעניק לאירועים שקורים ועוד.
זוהי הדרך הטובה ביותר להכיר את הילד. מתוך התבוננות במשחקו של הילד לומד המבוגר גם על עצמו.
כך הוא גם יכול לעצב לעצמו גישה שמתאימה יותר לילד, לדרכי פעולתו, לתפיסתו את העולם סביבו ואת המציאות שבה הוא חי, את סף התסכול שלו וכו'.

בקליניקה הטיפולית נשתמש לעיתים קרובות מאד במשחקים רגשיים.
השימוש במשחקים אלו מתאים במיוחד לילדים בני 4-13 שנים.
המשחקים הרגשיים מאפשרים לילד להביא את עולמו הפנימי:
רגשותיו, חוויותיו, קשייו, הפרשנויות שלו למצבים שונים, רצונותיו ונושאים שמטרידים אותו במשפחה, במסגרת החינוכית או במסגרות חברתיות אחרות ולבטא אותם, מבלי לחשוש מאוים.
הם מהנים, משעשעים לעיתים, מאפשרים ביטוי עצמי, משפרים תחושת ערך עצמית, מאפשרים תהליך חיובי של יצירת קשר ועוסקים רבות בחיזוק הביטחון העצמי.
המבוגר יכול להיכנס לאותו עולם פנימי, להכיר את הילד וליצור יחסי אמון וקרבה.
המשחקים האלו מעניקים לילד הזדמנויות ללמידת כללי התנהגות חברתיים והרחבת המיכל הרגשי.

הכותבת היא יועצת משפחתית, יועצת בגנים, מאבחנת ציורי ילדים ומטפלת רגשית דיאדית.
בעלת הפיל הצבעוני – המרכז לטיפול במשפחה.
קרן יטיב,  טל': 050-2010707